Diese speziellen Maschinen arbeiten nach dem Prinzip eines Frontstaplers. Sie sind mit einem verstellbaren Spreader ausgestattet, der in der Lage ist, größere Container zu handhaben. Der Spreader verfügt in jeder Ecke über einen Verriegelungsmechanismus, der die vier Ecken des Containers fixiert. Containerstapler sind die markantesten Arbeitsmaschinen im Bereich der Schifffahrt.